Le modifiche alle regole della CFL mirano a "rendere migliore un grande gioco": CEO dei Riders

Secondo Craig Reynolds, CEO e presidente dei Saskatchewan Roughriders, i cambiamenti radicali in arrivo nella Canadian Football League (CFL) nei prossimi due anni rientrano in uno sforzo per rendere il gioco più "divertente".

"L'obiettivo principale dell'annuncio di oggi era quello di mantenere il gioco in movimento, passando da un campo meno ampio "Goal, più touchdown, più punti, il che, ovviamente, porta a un prodotto migliore per i nostri tifosi", ha dichiarato Reynolds in conferenza stampa lunedì, poche ore dopo l'annuncio dei cambiamenti. "Fa parte dell'evoluzione del campionato e della visione del commissario".

Lunedì la lega ha presentato un piano in due parti che verrà introdotto gradualmente nell'arco di due anni e che modificherà non solo il modo in cui si gioca, ma anche il suo aspetto. Le modifiche includono l'accorciamento del campo, lo spostamento delle porte in fondo alla end zone e una limitazione dell'assegnazione dei punti singoli.

"Si tratta di rendere il nostro fantastico gioco ancora più divertente", ha dichiarato il commissario della CFL Stewart Johnston in una nota. "Stiamo sostituendo i field goal con i touchdown, migliorando al contempo l'esperienza dei tifosi negli stadi e in casa".

Reynolds ha affermato che finora sta ricevendo reazioni contrastanti: sostegno al tentativo di aumentare il punteggio, ma preoccupazioni sul tentativo di cambiare la natura del gioco canadese.

"Trasmetteremo questo feedback alla lega e cercheremo di farlo sapere ai nostri tifosi", ha affermato.

Ha sottolineato che molti degli aspetti che rendono unica la CFL rimarranno invariati.

"Tre down, 12 giocatori per squadra, campo largo, movimento illimitato, queste sono caratteristiche tipicamente canadesi e oggi non si trattava di cambiare il nostro gioco, ma di migliorare una partita già fantastica", ha detto Reynolds.

"Il cambiamento dei pali della porta, penso semplicemente all'apertura di quel campo lì, la end zone, i dati forniti dalla CFL indicano in un certo senso che ci sarà un aumento significativo dei touchdown, credono, e una maggiore percentuale di completamento nella end zone."

Rod Pedersen, voce dei Saskatchewan Roughriders negli ultimi 20 anni e conduttore del programma The Rod Peterson Show, ha dichiarato in un'intervista che considera i cambiamenti come "l'inizio del passaggio a regole completamente americane".

"Non mi piace rischiare. Se devi puntare tutto, punta tutto. Ma forse sarebbe stato troppo in una volta sola", ha detto Pederson.

Ha affermato che molti sostenitori della CFL sono restii e non vogliono vedere alcun cambiamento.

"Non so perché stiano apportando questo cambiamento", ha detto. "Non sono contrario al cambiamento. Adoro il gioco della CFL così com'è."

Pederson ha riconosciuto che era necessaria l'eliminazione del singolo punto automatico, noto come rouge, per i field goal sbagliati che attraversavano la end zone.

"Se si vuole adottare le American Rules, cosa che credo accadrà, prima o poi bisognerà sbarazzarsi del Rouge. L'hanno modificato. Mi piace. Quindi è un passo nella giusta direzione", ha detto Pederson.

Cosa sta cambiando

A partire dalla prossima stagione, le squadre non potranno più vincere le partite con un singolo punto ottenuto con un field goal sbagliato che finisce nella end zone. Non verranno assegnati punti per field goal, punt o kickoff sbagliati che finiscono nella end zone, sia in aria che rimbalzando.

Se un giocatore che ritorna riceve un field goal, un punt o un kickoff sbagliato e si inginocchia o viene placcato nella end zone nel tentativo di mandare avanti la palla, verrà assegnato un singolo.

Inoltre, ci sarà un reset automatico di 35 secondi sul cronometro di gioco. Attualmente le squadre hanno 20 secondi per dare inizio a un play, ma di solito questo non inizia finché non viene annunciato da un arbitro, che di solito lo fa una volta che le catene delle 10 yard sono state posizionate e sono state effettuate le sostituzioni dei giocatori.

L'anno successivo, una volta terminata una commedia, inizierà il conto alla rovescia di 35 secondi per la commedia successiva.

Nel frattempo, a partire dal 2026, ogni stadio della CFL avrà le panchine delle squadre sui lati opposti del campo per facilitare le sostituzioni. Attualmente, alcuni stadi hanno entrambe le panchine sullo stesso lato del campo.

Poi, nel 2027, i campi CFL saranno ridotti da 110 a 100 yard, le end zone passeranno da 20 a 15 yard e i pali della porta saranno spostati dalla linea di porta alla parte posteriore delle end zone riconfigurate.

Il campo rimarrà largo 65 iarde, contro le 53 iarde di quelli a sud del confine.

Il comitato per le regole della CFL, composto da Johnston, dagli allenatori e dai dirigenti della lega e dalla CFL Players' Association, valuterà le sfumature delle regole interessate da queste modifiche in questa off-season.